In poco più di due decenni sono stati approvati e successivamente abrogati una decina di misure nazionali per il contrasto della povertà. In questi anni, le principali forze politiche e sociali hanno condiviso la necessità di assicurare un supporto economico alle persone in condizione di povertà, ma si sono differenziate radicalmente nella analisi delle cause che determinano la povertà, sulla generosità dei benefici e i controlli sui beneficiari. Il risultato finale di queste divisioni è la difficoltà a costruire e condividere una determinata misura nazionale di sostegno economico per un periodo di tempo che consenta una valutazione della sua efficacia.