Nicolangelo Scianna nasce a Faenza nel 1945 e, con la famiglia, si trasferisce nel 1958 a Forlì. Dopo la laurea in Scienze Biologiche frequenta l'Istituto di Patologia del Libro oltre ad altri istituti in Italia e all'estero. Nel 1974 inizia, a Faenza, l'attività di conservatore-restauratore. Dal 1994 al 2008 è Professore a contratto poresso la Facoltà di Conservazione dei Beni Culturali dell'Università di Bologna per l'insegnamento di Restauro del libro e Restauro dei manufatti cartacei.